Путін у опублікованому 28 січня інтерв'ю заявив, що якщо країна-агресор РФ почне зараз переговори з Україною, то вони "будуть нелегітимні", оскільки Зеленський, який раніше підписав указ про заборону переговорів з ним, нібито зараз не може його скасувати через закінчення п'ятирічного терміну повноважень, і, відповідно, не може вести переговори або щось підписувати юридично. Водночас нелегітимний російський президент вважає, що указ Зеленського може скасувати голова Верховної Ради Руслан Стефанчук, але поки в Кремлі "такого бажання не бачать".
При цьому Путін сказав, що він готовий "виділити людей", які будуть вести переговори з Зеленським.
"Сьогодні Путін знову підтвердив, що він боїться переговорів, боїться сильних лідерів і робить все, щоб затягнути війну. Кожен його крок і всі його цинічні хитрощі спрямовані на те, щоб зробити війну безкінечною, – відреагував в Х Зеленський. – У 2014 році Росія розпочала гібридну війну проти України, яку в 2022-му зробила масштабною. Зараз ми бачимо, що є можливість досягти реального миру, але саме Путін робить все, щоб замість миру або продовжити вбивати масштабно, або отримати паузу, щоб у подальшому, завдаючи гібридні удари, готувати нове масштабне вторгнення".
За словами українського президента, світовим лідерам варто "врахувати помилки попередніх років і вже зниклих зі сцени лідерів".
"А саме: Путін має великі можливості, щоб руйнувати мир, але занадто мале і боягузливе серце, щоб протистояти справжньому тиску лідерів. І саме тому ми повинні діяти злагоджено і рішуче – всі, у кого достатньо сміливості, щоб вірити в мир і наближати його завдяки силі", – зазначив Зеленський.
Президент України додав, що "справжній мир можливий, якщо примусити Росію до цього".